Post-traumatic stress disorder (PTSD) is unique amongst psychiatric disorders in two ways. Firstly, there is usually a very clear point of onset- the traumatic event The second unique feature of PTSD is that it is characterized by a failure of the normal response to resolve. Given these two characteristics, PTSD appears a good candidate for secondary prevention, ie, interventions immediately after the trauma. Evidence available starting from current concepts and contemporary research of potential secondary prevention interventions are presented. Common practices in the aftermath of trauma such as debriefing and benzodiazepines need to be carefully considered, taking into account their potential harm to the spontaneous recovery process, and the trajectory of PTSD, and not only judging them according to their immediate (comforting) effects. A discussion of the balance required between aiding recovery but not interfering with the potent natural resolution of symptoms (that is expected in most cases), along with potential avenues of future research, are presented. Results of a small pilot study with a single intervention of hydrocortisone immediately after trauma appear to be promising, and clearly indicate the need for further studies.
El trastorno por estrés postraumático (TEPT) es singular entre los trastornos psiquiátricos por dos aspectos. Primero, porque habitualmente hay un claro punto de inicio: el acontecimiento traumático. El segundo aspecto singular del TEPT es que se caracteriza por una falla en la respuesta normal de resolución. Considerando estas dos características, el TEPT aparece como un buen candidato para la prevención secundaria, es decir, las intervenciones inmediatamente después del trauma. Se presentan las evidencias disponibles a partir de los conceptos actuales y la investigación reciente acerca de las potentiates intervenciones para la prevención secundaria. Es necesario que las prácticas habituales para las consecuencias del trauma como son el debriefing y las benzodiazepinas sean consideradas cuidadosamente, teniendo en cuenta el riesgo potencial para el proceso de recuperación espontáneo, y la evolución del TEPT, y no calificarlas sólo en relación con los efectos inmediatos (aliviadores). Se presenta una discusión acerca del balance que debe hacerse entre favorecer la recuperación y no interferir con la potente resolución natural de los síntomas (lo que se espera en la mayor parte de los casos); además se discuten los potentiates caminos para futuras investigaciones. Si bien parecen ser promisorios los resultados de un pequeño estudio piloto en que se empleó una dosis única de hidrocortisona inmediatamente después del trauma, es claro que se requieren futuros estudios.
L'état de stress post-traumatique (ESPT) est un trouble psychiatrique original par deux aspects. Tout d'abord, son point de départ est habituellement très clair, l'événement traumatique, La seconde caractéristique originale de l'ESPT se traduit par un échec de la réponse normale pour le résoudre. Ces deux caractéristiques font de l'ESPT un bon candidat pour la prévention secondaire, c'est-à-dire pour une intervention immédiate après le traumatisme. Nous présentons ici les arguments en faveur des interventions de prévention secondaire potentielles issus des concepts et de la recherche actuels. Les pratiques courantes utilisées dans les suites de traumatisme comme le debriefing et les benzodiazepines méritent d'être envisagées avec précaution, en prenant en compte leur potentiel délétère sur le processus de guérison spontanée et l'évolution de l'ESPT, et sans tenir compte uniquement de leurs effets (bénéfiques) immédiats. Une discussion de l'équilibre nécessaire entre l'aide à la guérison sans interférence avec la possibilité de résolution naturelle des symptômes (attendue dans la plupart des cas), et les éventuelles perspectives offertes par la recherche future est présentée. Les résultats d'une petite étude pilote sur l'administration unique d'hydrocortisone immédiatement après le traumatisme semblent prometteurs et indiquent clairement le besoin d'études supplémentaires.
Keywords: HPA axis; animal model; cortisol; post-traumatic stress disorder; prevention; spontaneous recovery.